＜女子ゴルフ：日本女子オープン＞◇初日◇２７日◇横浜ＣＣ西Ｃ（６５４５ヤード、パー７２）◇賞金総額１億４０００万円（優勝２８００万円）

　木戸愛（２２＝ゼンリン）が４バーディー、１ダブルボギーの２アンダー７０をマークし、首位と２打差の２位と好発進した。パーオン率今季６位のショットに加え、構えに入るまでの一連の動作を変えたパットが好調。アンダーパー５人の難コースを攻略し、日本人最上位につけた。今季全米女子プロを勝っているフォン・シャンシャン（２３）が、４アンダー６８で単独首位に立った。

　難コースの重苦しい空気を、愛くるしいスマイルが吹き払った。最終９番パー４。木戸は８メートルのバーディーパットがカップのふちを１周してからコロリと転がり込むと、はじける笑顔でガッツポーズ。海外メジャー勝者のフォン・シャンシャンら５人しかいないアンダーパーで初日を終えた。

　序盤の１１番パー３でダブルボギー。苦しい滑り出しだったが「パットのひらめきがあった」と１６番のバーディーで波に乗り、５メートル以上のパットを決め続けた。「昨日まではパターの感触が悪かった。気持ちよく構えに入れなくて」。浮上のきっかけは、前夜自宅でビデオを見ながら行ったパター練習。優勝したサマンサタバサレディースでの自分のパット映像などから、貴重なヒントを得た。

　一夜明けたこの日から、パットに入るまでの一連の動作を変えた。半身でラインを確認してから構えに入る。「気持ちよくアドレスに入れるようになって、ボールとのコンタクトもよくなった。この大会に間に合ってよかった」。

　元プロレスラーの父修さんが運転する自家用車で、神奈川県内の自宅から会場まで約３５キロを通う。「家族と話すのが好きなので、リラックスできていい。母のつくる料理も大好き」。

　地元開催に加え、今大会は所属のゼンリンが特別協賛する“ホステス大会”でもある。プロアマで同組になった同社の高山善司社長とは「土日は私を見に来てください」と約束もした。２日目以降も上位に食らいつき、優勝争いの中での「御前試合」を実現する。【塩畑大輔】