＜全国高校バスケット選抜優勝大会：札幌日大９３－７６城東＞◇男子２回戦◇２５日◇広島グリーンアリーナ

　札幌日大（北海道）が城東（徳島）を破り、２回戦を突破した。Ｕ－１８日本代表候補の経験がある高橋耕陽（３年）、弟の裕作（２年）が２人で合計４１得点を挙げ、チームを勝利に導いた。序盤にリードを許す展開だったが、身長１９０センチの兄と１６８センチの弟が抜群のコンビネーションを見せて逆転。前日の大会初勝利に続き、２勝目を挙げた。今日２６日の３回戦で、沼津中央（静岡）とベスト８入りをかけて対戦する。

　仕上げも高橋兄弟のコンビネーションだった。７９－４８と差のつき始めた第４クォーター（Ｑ）の開始２分。センターライン付近でパスカットした弟裕作が、即座に前方の兄耕陽にボールを送る。兄は体を左右に鋭く振るフェイント一発でＤＦをかわし、鮮やかに城東を突き放すゴールを決めた。「兄のいる場所は、見なくても分かります」。試合後、裕作は胸を張った。

　２人で試合を決めた。第１Ｑは１９－２３とリードされたが、裕作が得意のミドルシュートなどで８点を挙げ、嫌な流れを５点差に踏みとどめた。第２Ｑは、エースの耕陽が本領を発揮。厳しいマークを振り切って１０点をたたき出し、逆転劇をけん引した。終わってみれば兄が２１点、弟が２０点。チーム１、２位の得点で３回戦進出を決めた。「劣勢の時に裕作がよく試合をつないでくれた。耕陽の動きもよくなってきた」と、長野雅男監督（６２）も手放しで兄弟の活躍をほめた。

　小学３年で先に兄、半年後に弟が競技を始めた。おもちゃの取り合いで殴り合うこともあった２人がバスケットと出会い、「ほとんどケンカしなくなった」と母圭子さん（３７）は話す。好き嫌いのない耕陽はごはんを丼で３杯食べた後、ブロッコリーなど裕作が残したものをたいらげた。そしてすぐに１０時間の睡眠に入った。弟は音楽などを聴いてから、７時間ほど寝る生活。気がつけば２０センチ以上の差がついた。「背で追い付くのは、中学であきらめた」と裕作は話す。

　背の差はついても役割分担し、同じコートに立ってきた。兄は長身を生かしてゴール下で勝負し、弟はやや離れた位置から正確にゴールを狙う。兄が旭川北門中３年の時には２人で全道大会出場を目指したが、上川地区大会の１週間前の体育授業で裕作が高跳びの着地に失敗し右肩を骨折。チームは決勝で敗退した。「弟と一緒に戦える最後の大会。２人でもう少し頑張りたい」と耕陽。あと１勝で、目標の８強にたどりつく。