第100回を迎える全国高校ラグビー大会(27日開幕、大阪・花園ラグビー場)の組み合わせ抽選会が5日、大阪市内で行われ、4大会ぶり7回目の優勝を狙うシード東福岡(福岡第1)の藤田雄一郎監督(48)は、気持ちを引き締め直した。

27日の1回戦で戦う長崎南山(九州ブロック)に勝てば、2回戦で筑紫(福岡第2)との同県対決の可能性がある。また、約1月前に練習試合を行ったという石見智翠館(島根)とは3回戦でぶつかる可能性があり「3校ともいいチームだから、ほんと引き締まった組み合わせをもらった」と気合を込めた。

現在は全国大会へ向け、特に1対1のコンタクトなどディフェンス面を強化中だが、チームの仕上がりについて「FW、BKのバランスがとれたチーム。特にBKのパスワークやアタック力は例年同様自信がある」。主力のけがからの復帰も好材料で「やっと花園でベストメンバーが組める」と声を弾ませた。