北島康介氏14団体参加「TOKYO UNITE」始動に「大きな可能性。期待感しかない」

競泳男子で五輪（オリンピック）2大会連続2冠に輝き、国際プロリーグに参戦する「東京フロッグキングス」のゼネラルマネジャー（GM）を務める北島康介氏（39）が、新たなプロジェクトへの期待感をにじませた。

7日、都内で「TOKYO UNITE」始動の記者会見に出席。東京をホームタウンとする14のスポーツチーム（団体）が競技の垣根を越えて協力し、発展やブランディング向上を目指す取り組みとなる。プロ野球の巨人などの協力を得ながら、水泳、野球、大相撲、サッカー、ラグビー、バスケットボール、卓球と7つの競技のチーム・団体が参加。21年12月に最初のミーティングを行い、議論を活発にしてきたという。

この日、14チーム（団体）の代表者が一堂に会し、北島氏は「歴史、伝統あるチームがたくさんある中で、フラットな視点で意見交換しながら発足でき、感謝しています。大きな可能性があり、自分自身も、どのように成長するのか、まだまだ想像できない。ただ、その分、期待感しかない。モデルケースになって、全国、世界に広がっていけばいいなと思います」と気持ちを高ぶらせた。

今後の活動はチーム同士でのコラボレーション、共同でのプロモーション、グッズ開発などを予定し、子どもたちがスポーツに取り組める環境の拡大など、社会課題とも向き合うという。来賓で出席した東京都の小池百合子知事（69）は「東京のスポーツチームがブランド力を高め、社会課題に向き合い、未来の子どもたちのために取り組んでいく。大変心強く思います」と期待を込めた。

◆参加チーム（団体）と代表者のコメント

◇東京フロッグキングス（水泳）＝北島康介GM

「子どもたちがスポーツをする場が減ってきている。どんなスポーツでもいいので、体験できる機会を提供していきたい」

◇日本相撲協会（大相撲）＝八角信芳理事長

「この取り組みが東京の活性化につながり、国民の皆さまの幸せにつながることを目指したい」

◇読売巨人軍（野球）＝山口寿一オーナー

「ファンの皆さまの応援や激励なしに発展はない。東京をもっと魅力ある街にしたい」

◇FC東京（サッカー）＝川岸滋也社長

「コロナ禍で活動は停滞を余儀なくされ、スタジアムへのファン、サポーターの足も遠のいた。このタイミングで発足したことは必然であったかなと思う。スポーツの力は、あらためて大きな物と感じている」

◇アルバルク東京（バスケットボール）＝林邦彦社長

「東京は非常に可能性のある場。長い間スポーツを通して築いた歴史、文化、発信力を1つのエナジーにかえて、それぞれのスポーツ団体の垣根を越えたシーンを作っていきたい」

◇東芝ブレイブルーパス（ラグビー）＝荒岡義和社長