ラグビーのトップリーグのクボタは５月１９日、都内で新体制の発表会見を行った。新監督には元７人制日本代表監督の佐野順（４４）が、昨季までのヘッドコーチから昇格。「これまではキックを生かしたラグビーだったが、もっと動きの多い、ひた向きな、見ている人に感動を与えられるラグビーをしたい」と話した。

　新加入外国人選手は、０７年Ｗ杯オーストラリア代表ロックのヒュー・マクメニマン（２６）、Ｕ－２１オーストラリア代表の経験を持つＳＯスコット・ダルーダ（２３）とフランカーのジョシア・フイマオノ（２６）。佐野新監督は「３人とも互いに旧知の間柄で、コミュニケーションもよく、チームの手本になる存在になってほしい」と期待する。

　日本選手の新人も３人で、プロップ佐藤雄介（２３＝法大）プロップ小池健太（２２＝立正大）ＦＢ伊藤有司（２３＝天理大）。同監督は「佐藤と小池は将来のクボタのフロントローを担う人材。伊藤は１年目から活躍してほしい」と言う。

　クボタは昨季６位だったが、佐野新監督は「チームの目標は日本一。勝負ごとは勝ちを目指さなくては」と、堂々と宣言した。