＜首都大学野球：東海大３－２武蔵大＞◇第３週初日◇１８日◇相模原球場

　８季連続７１度目の優勝を狙う東海大が、延長１１回の末、武蔵大を下した。今秋ドラフトの１位候補、主将の伊志嶺翔大外野手（４年＝沖縄尚学）が、左ひざのケガから１番中堅で戦列復帰。延長１１回には先頭打者で左前安打を放ち、決勝のホームを踏んだ。守っても自慢の俊足を飛ばして好捕を見せるなど、チームを勝利へ導いた。

　東海大の切り込み隊長が帰ってきた。３回無死、左中間への大飛球に伊志嶺は迷うことなくスタートを切った。やや左翼よりの打球だったが、５０メートル走５秒７の快足を飛ばし、グラブに収めた。捕球後、勢い余ってフェンスに激突したが「アドレナリンが出てましたから」と余裕の笑顔を浮かべた。

　１カ月ぶりの実戦でも、存在感は突出していた。８月１９日の早大とのオープン戦で左ひざを痛め、１５日に全体練習に合流したばかり。第２、３打席は見逃しの三振を喫し、首をかしげた。それでも９回に初安打を放ち、１１回には左前打で出塁し、決勝のホームを踏んだ。「久しぶりで全然タイミングが合わなかったけど、最後は自分のスイングができた」。

　今夏の世界大学選手権では日本代表の主将を務め、チームトップの４割５分８厘の成績を残すなど、実力は折り紙付き。今秋ドラフトの１位候補に挙げられる。ネット裏では日米６球団が視察した。中大・沢村拓一（４年＝佐野日大）、早大・大石達也（４年＝福岡大大濠）ら投手に好素材が多いだけに、即戦力野手として身体能力抜群の伊志嶺は希少価値が高い。「（ひざは）もう大丈夫。調整していきます」と、本領発揮に向けて気持ちを高めていた。【今井恵太】