＜ヤンキース２－０ツインズ＞◇１２日（日本時間１３日）◇ヤンキースタジアム

　ヤンキース黒田博樹投手（３８）が、ツインズ戦で意地を通して８勝目を挙げた。試合途中で１時間以上の雨天中断があったものの、降板を促すコーチの説得を振り切って異例の続投。毎回得点圏に走者を背負ったが、５回６安打無失点で６月１９日以来の白星を手にした。これでメジャー計２９球団目からの勝利で野茂英雄氏に並び、日本人初の全球団制覇に王手をかけた。

　黒田が、珍しくごねにごねた。試合開始から降り続く雨が強まり、４回裏の味方の攻撃中に中断が決まった後だった。ベンチ裏に入ると、待ち構えていたジラルディ監督から、降板を意味する握手を求められた。だが、「せっかく４日間かけて今日のために準備してやってきた」と降板を拒否。４回までピンチを招きながらも無失点に抑えており「点も取られてない状態でマウンドを降りるというのは極力避けたい」と続投を望んだ。

　最低限、先発投手の勝敗がかかる５回までは何としても投げたかった。ロスチャイルド投手コーチからは降板するよう２度説得されたが、意思を貫いた。０８～１１年に在籍したドジャース時代にも、１時間の中断後に続投した経験があると言い張った。「（コーチから）３８歳のときの話かって言われたんで、それは違うと言って、ちょっと言い合いというか、そういう感じになりました」と言う。

　首脳陣から交代を促されても、中断中はクラブハウスには戻らなかった。体を冷やさず、気持ちを切らさないためにベンチ裏でバイクをこぎ、キャッチボールをして過ごした。首脳陣はとうとう根負けし、黙々と準備を続ける黒田のもとにロスチャイルド投手コーチが試合再開の時間を告げに来た。１時間１３分の中断後、５回のマウンドに上がった黒田は「自分で（続投を）言った手前、どうしても抑えたかった」という強い気持ちで続投。２死一、二塁のピンチに陥りながらも無失点でその回を投げきった。

　「１勝するのはつくづく大変だと思った」と笑みを浮かべた黒田の続投志願に、ジラルディ監督は「打線や救援から援護がないから、続投したかったのかもしれない」と話した。黒田はこれで防御率は２・６５となってア・リーグトップに躍り出た。タイガースに勝てば３０球団制覇となる。

　▼黒田がツインズから初勝利を挙げ、大リーグ計２９球団から勝利。日本人投手最多だった野茂に並んだ（ドジャース戦だけ未勝利）。未勝利のタイガースとは８月９日から３連戦があり、登板日が合えば今季中に３０球団勝利を達成する可能性もある。【水次祥子】