ハマの番長が日本ハム大谷を翻弄（ほんろう）した。先発ローテ入りを狙うＤｅＮＡ三浦大輔投手（４１）が、１００キロに満たない宝刀カーブを駆使して大谷を２打数無安打に封じ込んだ。前回対戦した１３年球宴でも超スローカーブで投ゴロに仕留めており、これで２１歳下の大谷との対戦成績は通算３打数無安打とし、威厳を保った。予定の５回を被安打５、１失点、無四球と好投し、先発５、６番手争いに踏みとどまった。

　２４年目のベテランの真骨頂がさく裂した。２回、先頭で大谷を打席に迎えた。オープン戦初登板の三浦は高城のサインにうなずくと、ゆったりとした始動から大きく、鋭く、腕を振り抜いた。９９キロのカーブをストライクゾーンに収めた。「カーブからいってやろうと決めていた」。簡単にカウントを取ると、４球で追い込み、最後は外角への１３２キロ直球で三邪飛に仕留めた。５回の２度目の対戦でもカーブ２球で０－２とし、外角直球で３球勝負。フェンスいっぱいの中飛に打ち取った。

　大谷との対戦に心が躍った。一見、２打席とも完璧な内容で封じたように見えたが「追い込んでからが甘くなった。（３球勝負で仕留めようと）色気を出してしまったが、相手はしっかりとアジャストしてきた。泳ぎながらも、あそこまで運ぶんだから。ちょっと違うなと」と、真剣勝負を想定すれば反省が口を突いた。さらに「欲をかかずに、丁寧に我慢強くいかないと自分はダメ」と戒めた。

　中畑監督も三浦のスキを見逃さなかった。登板最終回の５回に２ナッシングと追い込んでから連打を許した。「追い込んでから失投が続いた。要所で大輔らしくなかった」と指摘。それでも５回１失点、無四死球の結果には「この時期にしては評価していい。次もチャンスがある」と、次回も１軍での登板を明言した。

　現状の先発陣は、久保、井納、山口、モスコーソの４人は固まっており、残り２枠を三浦を含む４投手で争っている。三浦は「勝負球が力んでコントロールが悪くなっている。打者との対戦を増やしていけば欲がなくなってくる。順を追って段階を上げていく」と淡々と話した。４１歳のベテランは派手さも色気も排除して、虎視眈々（たんたん）と狙っている。【為田聡史】

　◆前回の三浦対大谷ＶＴＲ　１３年７月１９日、オールスター第１戦（札幌ドーム）で大谷は５回から登板、６回の球宴初打席で三浦と対戦した。２死一塁、３球連続の直球で１ボール２ストライクと追い込んだ三浦は、４球目にスピードガンが計測不能な超スローカーブを投げボテボテの投ゴロに。「８０キロぐらいじゃないですか」としてやったりの三浦に対し、大谷は「個人的には感動しました」。