東京ドームに快音が６度、響いた。昨年３月３０日に激突し、ともに負傷した阪神西岡剛内野手（３０）が４安打、福留孝介外野手（３７）も２安打で、悪夢に完全に別れを告げた。２年ぶり４安打の西岡は２戦連続の猛打賞で打率４割２分９厘。２得点した４回には目の前のゴロで二塁から三塁を陥れる「神業走塁」でも巨人をかく乱した。

　走者西岡の目には誰もいない三塁ベースが見えていた。１点リードの４回無死二塁。４番ゴメスは三遊間へゴロを放った。巨人のサード村田が自らの方に向かいながら捕球する。位置は走路の少し後ろだった。西岡は意を決して三塁に向かった。その姿に一瞬目を奪われた村田の一塁送球が遅れる。１死二塁だと思われた状況を、鮮やかな１プレーで無死一、三塁に変えた。

　「常にいろいろ想定している。三遊間のボテボテだったらいこう、とかね」

　とっさの場面で動いた。今季初の伝統の一戦。そんな重圧は関係なかった。勝負をかけた走塁は、７番梅野の２点二塁打で報われた。１つの走塁が勝敗を分けた。

　「去年は（３月）３０日にケガをして、今は入院していた。ユニホームを着られることに幸せを感じますね」

　約１年前、３月３０日東京ドーム。福留との激突で選手生命さえ危ぶまれる大けがを負った。因縁の地、因縁の相手への思いは胸中に宿る。それはバットに乗せた。１回は２者凡退の後に左前打。４回にも先頭で右翼亀井の頭上を越す二塁打を放った。右でも、左でも快音が止まらない。終わってみれば２試合連続の猛打賞、２年ぶり４安打の固め打ちだ。

　「もちろん勝てたことが一番です。連敗は良くないので今日取れたことは大きい。（状態は）結果を見てもらったらわかるんじゃないですかね」

　足で、バットで、西岡はチームの先頭をひた走った。ゴメスとマートンの中軸が不振でも、今の打線には「３番西岡」がいる。オープン戦で不安視された打撃もリーグ２位となる打率４割２分９厘。目の前の巨人を倒す。そのスイッチを西岡は恐れることなく押し切った。【松本航】

　▼西岡の１試合４安打は、１３年５月１１日ヤクルト戦（松山）５安打以来、阪神移籍後２度目。プロ通算１７度目。ツインズ在籍の１１～１２年では、１試合３安打が最多（１度）。

　◆１４年３月３０日の悪夢　開幕３戦目の巨人戦（東京ドーム）２回の守備で、巨人大竹の打球を二塁手西岡が背走して追った。前進してきた右翼手福留と顔面から激突。後頭部を地面に強打した。あおむけのままグラウンドに横たわり、球場内に入り込んだ救急車で搬送された。診断は尾骨骨折と左肩鎖関節の脱臼。１軍戦復帰は、約３カ月後の６月２７日中日戦。昨季の公式戦出場は２４試合にとどまった。