高々と上がった「御礼弾」が、ライトスタンド上段に飛び込んだ。６回１死二塁。西武森友哉捕手（１９）に、１４試合ぶりの１３号２ランが出た。体を強烈に回転させて、日本ハム斎藤の内角高め直球をかち上げた技ありの１発。「最近は内角に詰まることが多かったが、うまく打てた。良かったです」と振り返った。

　このひと振りが野球ファンを魅了して、両リーグ最多の５３万６２６７票で球宴に初選出された。１９歳での最多得票は５５年吉田義男（阪神）、９５年イチロー（オリックス）の２１歳を超える史上最年少の快挙。「ビックリです。オールスターなのでフルスイングで１発を狙いたい」と、大舞台でも持ち味を貫くつもりだ。捕手で出場ならば、大谷とのバッテリー結成という夢も膨らむ。「捕れないでしょう（笑い）。受けられるなら受けてみたい」と無邪気に笑う１９歳に、日本中から熱視線が注がれている。

　４打数無安打に終わった前日２５日の試合後、田辺徳雄監督（４９）に昼の２軍戦も出場する「親子ゲーム」を直訴した。指揮官は「断る理由もないからな。見上げたもんだよ、屋根屋のふんどし」と映画「男はつらいよ」の寅さんのセリフを出すほど、向上心を喜んだ。森は「状態があまり良くなかったから１打席でも実戦の中で立ちたかった」。２軍戦では２打数無安打も、その夜には猛打賞の大活躍に「打てたので、行って良かった」と汗をぬぐった。待ち受ける夢舞台でもフルスイングでファンを沸かせる。【松本岳志】

＜ファン投票アラカルト＞

　◆最多得票　両リーグ最多得票は西武森の５３万６２６７票。５５年吉田（阪神）、９５年イチロー（オリックス）の２１歳を抜き、史上最年少１９歳での最多得票となった。セ最多はＤｅＮＡ筒香の４４万３３１３票。

　◆投手、野手での選出　日本ハム大谷は１３年に外野手部門３位で選ばれており、ファン投票では２度目の選出。投手と野手での選出は５３年（投手）、６３年（外野手）の関根潤三（近鉄）以来、２人目。

　◆広島５人　広島からは黒田、会沢、新井、菊池、丸の５人が選出。一昨年（３人）、昨年（８人）と３年連続でリーグ最多。