初出場のノースアジア大（北東北）が４強に進出した。タイブレーク（１死満塁から攻撃）の延長１１回表に４番棈木（あべき）裕亮捕手（１年＝明徳義塾）のスクイズなどで３点を奪い、八戸学院大（北東北）を退けた。仙台大（仙台６大学）富士大（北東北）、東北福祉大（仙台６大学）も準決勝に駒を進めた。今日２９日に準決勝、決勝が行われる。

　快進撃が止まらない。初戦２回戦で春の南東北王者・東日本国際大を３－１で破ったノースアジア大が、今度は同じ北東北２位の八戸学院大斬りだ。１－１の延長１１回１死満塁。押し出し四球で勝ち越すと、４番棈木がスクイズに成功（記録は一塁内野安打）。その後捕逸で１点を加えて計３点。「嶋崎野球」の神髄が初陣４強をもたらした。

　１２年４月に就任した嶋崎久美監督（６７）は、金足農（秋田）を春夏合わせて７度甲子園に導いた名将。その経験をもとに、強く教えてきたのは「１点の重み」と話す。この日はＤＨを含め先発１０人中８人が１、２年生。金属から木製バットになって日が浅い選手が多く、それほど打力に自信があるわけではない。スクイズの場面は「４番だからとかじゃなく、とにかくもう１点」と説明。かつて甲子園を沸かせた戦法に、満塁でも迷いがなかった。

　１０季ぶりに１部昇格した昨秋は最下位６位に終わったが、今春は５位と順位を上げて今大会初出場。「２試合とも接戦。選手たちは良く頑張っている」と頬を緩め、就任時部員４人からのスタートを思い出し「よくここまできているよ」と話した。今では部員６０人を超える。

　選手の多くが大学のある秋田の高校出身。八戸学院大には昇格後４戦とも勝てていなかった。棈木は「１試合１試合、強くなっていると思う」と手応えを口にする。今日２９日の準決勝は春の仙台６大学の覇者・仙台大と対戦。「すべて挑戦ですから」。嶋崎監督に気負いはない。【久野朗】

　◆東北地区大学野球　０６年に第１回大会が開催され、今年で１０回目。春季リーグ戦終了後、東北地区３連盟（北東北、仙台６大学、南東北）のチームがトーナメントで優勝を争う。第４回まで各リーグ上位２校が参加していた。昨年から各リーグ１部６校の計１８校。優勝した連盟には、秋の明治神宮大会東北地区代表決定戦の出場枠が１つ増え、その他の連盟が上位２校に対し、上位３位が出場できる。