ＤｅＮＡが劇的サヨナラ勝ちで史上初の大混戦に導いた。阪神戦は２点を追う９回に代打後藤武敏内野手（３５）の同点２ランで追いつくと、最後は石川雄洋内野手（２８）のサヨナラ打で決着。今季１９試合目の逆転勝利を飾り、本拠地横浜スタジアムでの連敗も６で止めた。日本プロ野球８０年の歴史で初めて全６球団が借金を背負うとともに、０・５ゲーム差に迫った５位広島まで、今日４日は５球団に首位のチャンスが出てきた。

　雨が打ちつける横浜に、もっと激しい水しぶきが上がった。２点を追う９回。土壇場に追い込まれた「キヨシ軍団」の目の色が変わった。まずは、無死一塁から代打後藤のバットがうなった。阪神の守護神・呉昇桓の１３９キロカットボールを強振。右中間席に起死回生の同点２ランを放り込むと、なおも攻めた。高城が中前打で出塁すると、飛雄馬が犠打を決めて、１死二塁と舞台を整えた。最後は石川が右中間を破るサヨナラ二塁打を放ち、劇的勝利を決めた。

　敗色ムードを最後の最後で、ひっくり返した一戦に、中畑清監督（６１）の興奮は最高潮に達した。試合直後のテレビインタビューでは質問を振られる前に「いやー、来たね！　やっと、勢いがよみがえったゲームが出来た。すごい！　ナイスゲーム！！」と一気にまくし立てた。序盤戦は「逆転のＤｅＮＡ」の異名で快進撃を演じた。交流戦の大失速で失いかけた「勢い」復活を予感させる、大きな１勝を手放しで喜んだ。

　ナインにもみくちゃにされながらウオーターシャワーを浴びた石川にとって、自身プロ初のサヨナラ打だった。１１年目にしての初体験に「打った瞬間に抜けたと思いました。イメージ通りの打撃ができた。すごく楽しかった」と声を弾ませた。１１打席、９戦ぶりの安打が劇的弾になった後藤も「本当に打てていなかったので、打席に向かうのも苦しかった。ゴロだけは避けようと心掛けてスイングした。よく強振できたと思います」と、代打の切り札としての復活弾だった。

　中畑監督が掲げる「最後まで諦めない野球」で、大混戦のセ・リーグを演出した。阪神を引きずり込み、全６球団が借金を背負った。「苦労は買ってでもしろって言うでしょ。裕福なんてするもんじゃない。借金ぐらいは持っていないと。うちは（昨季まで）ずっと借金生活だったから慣れるよ」と“キヨシ節”も絶好調。ＤｅＮＡも借金２の４位ながら、首位ヤクルトまで０・５ゲーム差で“首位争い”に踏みとどまった。面白すぎる主役への返り咲きを、虎視眈々（たんたん）と狙っている。【為田聡史】

　▼ヤクルト●、阪神●の結果、セ・リーグは６球団すべて借金に。同一リーグの全球団が借金は史上初で、ヤクルトは初の借金首位チームとなった。過去、優勝チームで最も貯金が少なかったのは７５年阪急の５（６４勝５９敗７分け）だが、この時は前後期制で、前期優勝、後期６位の阪急がプレーオフでＶ。１シーズン制では７３年巨人の６（６６勝６０敗４分け）が最少。今季のセ・リーグは貯金いくつで優勝が決まるか。