西武秋山翔吾外野手（２７）が本拠地で史上２位のスピード記録での２００安打達成に挑む。今日８日のオリックス戦を皮切りに今週の全４試合は本拠地の西武プリンスドーム。１９６安打で“マジック４”と、達成の可能性が高い。１２７試合を戦い、９４年イチローの１２２試合での史上最速２００安打達成には及ばない。それでも史上２位の１０年マートンの１３４試合の更新は十分にある。

　過去６度しかない快挙を達成すれば記念グッズが発売されるなど周囲の熱は高まる。だが秋山は自然体だ。前日６日のロッテ戦後に「記録を意識していないと言えば、ウソになる。でも本拠地で決めたいという気持ちよりも、まずは塁に出ること。バッティングが強引になってはいけない」と立ち位置を定めている。

　７日はオフで英気を養った。今日の先発ディクソンには通算打率３割４分１厘と相性がよく、オリックスも今季４割とパ・リーグで一番打っている相手だ。地元で金字塔を打ち立てれば、プロ野球記録の２１４安打更新とさらなる頂上が見えてくる。「カウントダウンではなくカウントアップです」。言葉どおりにヒットを積み重ねていく。【広重竜太郎】