オリックス谷佳知外野手（４２）が最終打席を勝利を呼ぶヒットで飾り、１９年間の現役生活に別れを告げた。引退試合となった今季最終戦のソフトバンク戦。１－０で迎えた７回１死一塁の場面に代打で登場し、武田の初球１４２キロ真っすぐを右前にはじき返した。見守った亮子夫人（４０＝参議院議員）と長男佳亮君（９）次男晃明君（５）の前で、最高の勇姿を見せた。

　谷　勝つことが必要でしたし、とにかく前に飛ばしたかった。（一塁佐竹コーチが先に泣いて）おかげで泣けなかったですが。

　３回以降追加点がなかったが、流れを変える１９２８回目のＨランプをともした。その後糸井の左前打で二塁から激走。８１５得点目でリードを３点に広げ“谷効果”で勝利を決定づけた。８回に、打者１人限定で慣れ親しんだ右翼守備に就くと大歓声。試合後のセレモニーでは息子たちから花束を贈られ、感極まった。

　谷　あまり球場で見る機会もなかったし、最後に少しパパらしいところを見せられたかな。（夫人には）大阪、東京で離れ離れだったけど、今まで支えてくれてすごく感謝しています。

　満身創痍（そうい）で１９年間休まず走り続けてきた。球団からのコーチ就任要請には感謝しつつ、一息置くため辞退する見通し。来季は解説者として第２の野球人生をスタートさせるとみられる。

　谷　ここで育ててもらったし（いつか）後輩に教えられたら。強いチームにできるよう勉強したい。本当にいい仲間を持ちました。

　最後はナインから背番号と同じ１０回胴上げされた。いずれオリックスに恩返しする。涙を浮かべ、男の誓いを立てた。【松井清員】