目指せ、２１世紀版レジェンド！　阪神藤浪晋太郎投手（２１）が２０日、甲子園内で「甲子園歴史館トークショー」に参加し、究極の目標数値を設定した。防御率１点台、２５０奪三振、２０勝の３大目標。この３項目を同時達成すれば、阪神では６２年の小山正明、村山実以来３人目。高いハードルを自らに課し、快投連発からＶ奪回を成し遂げることで虎の歴史を塗り替える。

　猛虎８０年の歴史を振り返っていた時のことだ。藤浪が冷え込む気温を一気に上昇させた。一塁側ブルペンの特設トークショー会場。司会者が２つの大記録を紹介した。プロ野球記録でもある６８年江夏豊の４０１奪三振。規定投球回到達者では戦後唯一の防御率０点台となった、７０年村山実の０・９８。先人の偉大な数字に触発され、若き大黒柱も究極の目標を言葉にした。

　「時代が違うので、そこは割り切って。現実的なすごい数字を目指したいと思います。防御率１点台はもちろん目指せる数字ですし、奪三振数なら２５０とか２６０はすごい数字。勝ち星でいえば２０勝とか…。目指したいというか、頑張ってみたいですね」

　今季は１４勝７敗、防御率２・４０。セ・リーグでは広島ジョンソン、巨人菅野、マイコラスが防御率１点台を記録している。右肩上がりで進化を続ける藤浪もクリアできるラインだ。本人は「まだまだです」と謙遜したが、確かな手ごたえも見え隠れした。

　「今年のいい時のパフォーマンスを安定して出せれば、もっと数字は良くなる。無駄なフォアボールをなくしたい。２死二、三塁での四球と、先頭に出す四球とでは違う。ここで出したくないという場面での四球を減らしていきたい」

　計画はすでに具体的だ。今季リーグワースト８２個を与えた四球を減らせば、１９９だったイニング数を伸ばせる。トークショーの最中には「２１０、２２０イニングぐらい投げられたら」と来季目標を立てた。イニングが増えれば、２２１個で初タイトルを獲得した奪三振数も増える可能性が高くなる。「三振にこだわりはない」と前置きした上で「ボールの質を良くすれば、もっと三振を取れる」とも説明。プラス２９個は現実的な数字といえる。

　最大の難関は２０勝だ。勝ち負けには運の要素も入り交じる。藤浪自身、金本監督が期待する１９勝に対して「簡単な数字ではない」と冷静に分析している。とはいえ、打線の援護と好投がうまくかみ合えば、決して可能性は低くない。

　防御率１点台、２５０奪三振、２０勝を同時達成すれば、虎では６２年の小山、村山以来３人目の快挙。一見高すぎるハードルも、対象者が藤浪ならば不可能には思えない。【佐井陽介】

　▼阪神投手のシーズン防御率１点台（規定投球回以上）は、７５年安仁屋宗八の１・９１以後達成されていない。

　▼同２５０奪三振以上は、７１年江夏豊の２６７個が最後。

　▼防御率１点台＋２５０奪三振以上＋２０勝以上は、６２年に小山正明（１・６６、２７０個、２７勝）と村山実（１・２０、２６５個、２５勝）の２人がマークしており、それ以来ない。阪神以外では、６８年広島外木場義郎（１・９４、２６０個、２１勝）が記録した。