下投げロケットが加速する。阪神ドラフト５位の青柳晃洋投手（２２＝帝京大）が２３日、本格投球をスタートさせた。鳴尾浜で３度目のブルペン入り。オール直球の３０球、最後は初めて捕手を座らせて３球を投げた。

　新人投手最速のペースで調整する変則右腕は「（球筋を）チェックするために座ってもらった。７割くらいはいいボール。ブルペンに入れるときはどんどん入ります」と、急ピッチ宣言。２月上旬の実戦登板を視野に入れる。

　前日のコーチ会議では青柳を含め、ドラフト２位坂本を除く新人５選手の２軍キャンプスタートが決定した。それでも青柳は「正直、悔しいですけど、まだ始まったばかり。初日からアピールしていきたい。途中からでも１軍にいきたい」と前向きだ。

　近日中に変化球を交えた投球も開始する予定。目標地点は１軍がキャンプを張る沖縄・宜野座。誰もがくぎ付けになる「下投げロケット投法」が、２軍キャンプ地の高知・安芸で打ち上げ準備を整える。