巨人加藤健捕手（３５）が来季の構想から外れていることが１４日、分かった。引退表明した鈴木尚広外野手（３８）に次ぐチーム在籍１８年目のベテランだったが、今季は若手の小林誠が正捕手に定着するなど出場２試合にとどまっていた。現役続行への思いが強く、新天地を追い求めることになる。

　長年、阿部が正捕手に君臨してきたこともあり、在籍期間の１軍出場は１８５試合。だがチームメートから信頼され、愛される捕手だった。投手とのコミュニケーションは深く、特に内海とは名コンビだった。昨年９月１３日、大竹寛が先発したＤｅＮＡ戦では前日のクロスプレーで肋骨（ろっこつ）骨折を負いながらもケガを公にせず、完封勝利に導く骨太な選手だった。チーム内からは「９月のカトケン」「困った時のカトケン」と称された。人柄もよく、今季は選手副会長も務めて、チームを縁の下で支えた。

　巨人への愛着も強いが、昨季は自身最多の３５試合に出場し、ＣＳファイナルのヤクルト戦にも先発出場するなど現役への思いも強まっている。野球への情熱が衰えないカトケンが現役続行の道を探る。

　◆加藤健（かとう・けん）１９８１年（昭５６）３月２３日、新潟県生まれ。ソフトバンク松坂と同学年の「松坂世代」の１人。新発田農３年の春夏甲子園に主将で出場。９８年ドラフト３位で巨人に入団。１８６センチ、９３キロ。右投げ右打ち。