プロ野球選手誕生に地元も心待ちだ。プロ野球ドラフト会議が今日２０日、東京都内で行われ、北海道内の指名候補選手が吉報を待ちわびている。

　遠投１１０メートルの強肩自慢、旭川大・生田雄也捕手（４年＝旭川工）には、日本ハムと阪神から調査書が届いた。「イチロー選手にあこがれた小学生からの夢。プロ野球選手になりたい」と指名を心待ちする。

　大学入学後、１年春から正捕手を務めた。リーグ優勝は今秋の１回だが、勝てない時もアピールを続けた。公式戦では、イニング間に投手が行う投球練習の最後に必ず二塁へ本気送球。「見た相手選手が盗塁しづらくなりますし、自分の肩の強さも見せられる」と、捕球から二塁まで最速１秒７６というプロ顔負けのスローを披露してきた。

　旭川工３年時に夏の甲子園に出場。岩手県大会決勝で敗れた日本ハム大谷こそいなかったが、全国優勝した阪神・藤浪も含め、同期の活躍はいつも意識してきた。調査書が２人の所属球団であることにも運命を感じる。「球団はこだわらない。でも（大谷の）１６５キロは受けてみたい」。日課の筋力トレーニング後、大学校舎内で吉報を待つ。