４０発より４０盗塁を頼む！　阪神金本知憲監督（４８）が２４日、兵庫・加東市内で「オーナー杯ゴルフ」に参加し、ＦＡ加入する糸井嘉男外野手（３５）に４０盗塁指令を出した。糸井は前日２３日、かつて４０発を記録した指揮官に「本塁打増量打法」を学ぶ考えを明かしていた。金本監督は「４０（発）は求めない」とした上で、４０盗塁からの走塁革命に期待をかけた。糸井は今日２５日、大阪市内のホテルで入団会見に臨む。

　目の前のテーブルに、「糸井」の大見出しがついたスポーツ新聞がズラリ並べられていた。金本監督はソファに腰かけると、どんどん期待値を高めていく周囲にクギを刺すように、笑顔で本音を語り始めた。

　金本監督　まあ、そこまで４０（本塁打）は求めないし。３割打って走ってくれたら、いいところで打ってくれたらそれで十分です。

　前日２３日、糸井はオリックスのファンフェスタに参加した後、「４０発を打った人に教えてもらいたい」と指揮官への弟子入りを希望していた。本塁打増量を狙う意気込みは純粋にうれしい。ただ、それ以上に求めたい数字がある。もっとも期待する部分を問われると「全部。足も」とニッコリ。スタートを切る糸井の姿について、具体的なイメージを膨らませた。

　金本監督　今年ぐらいは（盗塁）してほしい。５０は出来すぎか。キャリアハイかな。３０、４０ぐらいは走ってほしい。４０ぐらいかな。

　糸井の過去最高成績は１４年の１９本塁打と今季の５３盗塁。指揮官は以前からトリプルスリーの可能性について「十二分に持っている」と話している。この日も４０本塁打を打つ能力は「あると思う」ときっぱり言い切った上で「ただ、それを目指すことで打率が下がったりということは避けたい」と冷静に分析する。

　主戦場は人工芝の京セラドーム大阪から、内野が黒土の甲子園に変わる。走路が軟らかくなるとスピードダウンが懸念されるが、金本監督は「甲子園はそこまで軟らかいわけではない」と意に介さず。今季のチーム５９盗塁はリーグ最少。まずは足で虎に変革をもたらしてほしいという考えだ。

　今日２５日、糸井は大阪市内のホテルで入団会見に臨む。同席する金本監督に見守られながら、晴れて背番号７の縦じまに袖を通す。指揮官はすでに打って走れる「糸井２番構想」を明言している。糸井の走塁革命なくして虎のＶ奪回は成り立たない、ということだ。【佐井陽介】

　◆阪神選手の年間４０盗塁以上　これまでに３選手が計７度達成している。４７年の呉昌征４０盗塁は、１リーグ時代の球団最多。吉田義男は２度到達しており、５４年の５１盗塁は２リーグ分立後の阪神初の盗塁王（５６年にも５０盗塁で２度目のタイトル）。赤星憲広は４度で、０４年の６４盗塁はシーズン球団最多。ほかに４０盗塁以上は０３年６１盗塁、０５年６０盗塁、０８年４１盗塁があり、積み重ねた通算３８１盗塁は阪神最多だ。なお、国内ＦＡ移籍選手の移籍１年目最多盗塁は、近鉄からソフトバンクに移った０５年大村の３１盗塁。