【グアム（米国）１７日＝為田聡史】勝つためには、巨人を愛すること－。巨人小林誠司捕手（２７）が阿部慎之助内野手（３７）から“必勝ヘア”を伝授された。合同での自主トレと寝食をともにする後輩の共通テーマは「チームが勝つ」。宿舎で小林が持参したバリカンで阿部自身も若き日に敢行した「ＧＩカット」に仕上げた。罰ゲームではない。真剣なまなざしで後輩にジャイアンツ愛を注入した。

　阿部が正捕手筆頭候補の小林に“ジャイアンツ愛”を伝授した。宿舎での夕食後。小林が持参したバリカンを阿部に手渡した。出国前に９ミリで刈りそろえた髪が、ちょうど伸びてきていた。「お願いします」。静かにうなずく阿部。イメージを確認すると一気にバリカンを入れた。下半分を５厘で刈り込み上半分は９ミリでそろえて「ＧＩカット」に仕立てた。

　阿部　「ジャイアンツ愛カット＝（ＧＩカット）」だな。チームが勝つためには強くならないといけない。強く、強く。まずは見た目からでも強そうにならないと。

　部屋の鏡で新ヘアをチェックした小林もストレートに思いを受け止めた。

　小林　似合っていますか？　自分では気に入っています。まだまだ僕は弱い。チームが勝つためには自分自身が強くならないといけない。

　開幕スタメンマスクを任されたプロ１年目から阿部はチームが勝利することだけを考えてプレーを続けてきた。「勝てばみんなで喜べるし、負けたら何も残らない。自分が現役の間だけじゃなくて、これから先もずっとジャイアンツは勝たないといけないチームだと思っている」と熱っぽく言った。かつては坂本、長野ら後輩を同行させたグアムの地で小林にも「ジャイアンツ愛」を伝えた。

　小林の顔は日を追うごとに精悍（せいかん）さが増している。炎天下、ノックでは声を張り上げ、食事の準備、配膳も機敏にこなす。「グアムに来てからは、緊張しっぱなしです。ただ、この環境を求めて自分からお願いしましたし、充実しています。結果を出して阿部さんに恩返ししたいです」と小林。勝つために強くなる。グアムでの自主トレは今日１８日からが最終クール（３勤１休）。愛の特訓は大詰めに入る。

　◆ＧＩジョー　米軍兵士を表す一般的な呼称。ＧＩだけでも米兵を意味する俗称として通じる。１９６４年からバービー人形の男児版として、関節が動く着せ替え人形が発売され、日本でも人気を集めた。

＜あふれるジャイアンツ愛アラカルト＞

　◆語源　０２年、就任した原監督がチームの団結を訴え「ジャイアンツ愛」という言葉を重用した。個性派集団がまとまり、日本一に輝いた。

　◆闘魂こめて　０２年の納会で選手会長が松井から高橋由（現監督）に交代。ヤンキース移籍の松井が「みんなでフォローしてより良いジャイアンツをつくっていってください。僕も向こうから応援しています」と話すと高橋由も「皆さんと一緒に優勝を目指して頑張ります」とあいさつし、２人は壇上で肩を組んで「闘魂こめて」を熱唱。

　◆タイトルをシェア　１２年、坂本は最終戦で３安打を放ち、長野の最多安打に並んだ。並ばれた長野はガッツポーズで喜び、直後に回ってきた打席も代打を送られてシーズン最多安打のダブル受賞が確定。坂本を「ベンチで喜んでくれている姿を見て、うれしさがこみ上げてきた」と感動させた。

　◆橙魂カラー　大竹寛は移籍直後に子供服を買いに海外ブランド「ＧＡＰ」に行くと、Ｇと印字された服を前に、自然とオレンジカラーに手が伸びて購入。また移籍後から登場曲は名前にもかけてＫＡＮの「愛は勝つ」。