オリックスのドラフト１位・山岡泰輔投手（２１＝東京ガス）が「マエケン直伝」の高速シンカーを披露した。２日、キャンプで初のブルペン入り。直球主体で投げた５５球には、広島時代の前田（現ドジャース）から握りを教わったシンカーも含んだ。「かかりがぬるい。もう少し球速が欲しいですけどね。これから上げていきたい」と、キャンプを通じて磨く意気込みを示した。

　社会人時代の１年目オフにともに食事する機会があった。その席で前田に速いチェンジアップを教わった。そこから成績が向上。球速が１３０～１４０キロもあることから山岡はシンカーと呼んでいる。「上投げでシンカーを投げる人は少ないし、生かしていきたい。ホームベースを広く使えれば」。得意のスライダーとともに武器にしていく。

　昼食やノックをはさみ、午後に再びブルペン入り。今度は緩いチェンジアップなども交えて約５０球を投げた。１日２度の投球に「１回目は頭が突っ込んだり、あまり良くなかったから」と説明。ローテ候補の異例の行動に福良監督も「考え方がしっかりしている」と理解を示した。山岡はプロ入りが決まり、ドジャース前田から「おめでとう」と祝福された。恩返しのためにも、１年目からの活躍を目指す。【大池和幸】