楽天のドラフト１位藤平尚真投手（１８＝横浜）が、沖縄・久米島の車エビに「４０歳まで現役」を誓った。春季キャンプ初の休日の６日、新人全１４選手が車エビの養殖場を訪れた。エビは漢字で「海老」と書くように長寿の食べ物と言い伝えられ、老化防止に効果があるアスタキサンチンやタンパク質、ビタミンなども豊富に含まれている。取れたての車エビを試食した藤平は「久米島の車エビはいくらでも食べられる。４０歳まで続けられるように、食事やサプリメント、睡眠もしっかり取っていきたい」と目を輝かせた。

　長寿への準備は着々と進めている。専門家から栄養学を勉強する安楽に効率の良い栄養素の摂取を細かく聞き、釜田や松井裕らからも体作りの助言を請う。「仕事として野球をしていくので、わからないことは何でも先輩たちに聞いていきたい」。また、成人の選手は地元名産の泡盛「久米島の久米仙」の工場も見学した。【田口元義】