ＷＢＣドミニカ共和国のエースさながらのトルネード投法で、右打者の内角をえぐる。巨人ドラフト７位の廖任磊（リャオ・レンレイ）投手（２３＝開南大）が３日、１軍の札幌遠征に同行。到着後の室内練習場での全体練習でブルペン入りし、高橋監督が見つめる前で１６球を投じた。「フォームのバランスをチェックした」と言うものの、身長２０１センチから投げ下ろす直球は威力十分だった。

　独特の投法が、メジャー屈指の右腕と重なる。左足を上げたと同時に、体をクイッとひねって打者に少し背中を見せる。札幌出発前の羽田空港で、指揮官は「右打者は怖いと思う。ドミニカのクエトも、同じような投げ方で体をひねるでしょ？」と、メジャーで昨季１８勝をマークした右腕を引き合いに出した。

　クエトについて、リャオは「知らないです」と苦笑いした。それでも巨漢からタイミングの取りにくい投球フォームで内角に１５０キロ前後の直球を投げ込めれば、クエトのように右打者に脅威を与えて優位に立てる。ブルペン投球を受けた宇佐見は「直球とツーシームが内角のいいところに決まっていた。右打者は嫌だと思う」と右打者封じのイメージをふくらませた。

　今日４日からの日本ハム２連戦（札幌ドーム）はブルペンで待機し、デビューの時を待つ。「先輩たちがすごく良くしてくださる。持っているものをしっかり出したい」。初上陸した北の大地で、台湾の怪腕がベールを脱ぐ。【浜本卓也】

　◆ジョニー・クエト　１９８６年２月１５日、ドミニカ共和国生まれ。０４年にレッズと契約し、０８年にメジャー昇格。１２年に１９勝、１４年に２０勝を挙げ、最多奪三振のタイトルも獲得。１５年途中にロイヤルズに移籍し、同年オフにジャイアンツと６年総額１億３０００万ドル（当時約１５６億円）で大型契約を交わした。昨季は１８勝を挙げ、通算１１４勝７５敗、防御率３・２３。１８０センチ、１００キロ。右投げ右打ち。