巨人の虎キラー、田口が昨年から続く阪神戦連勝を７戦６勝に伸ばした。７回４安打１失点で今季２勝目。左打者へは内角直球と低めスライダーを制御し、高山、糸井、福留、鳥谷の主軸４人を１安打に封じた。「真っすぐを投げきれたし、スライダーで空振りも取れた。自分の持ち味を出せた」と納得の投球だった。

　初回、先頭高山の投ゴロに左手で触れるアクシデントがあった。直後の上本に左前打を浴び、福留に先制適時打を献上。それでも２回以降は２安打と修正し、三塁を踏ませなかった。「ここ２試合は５回で降りて悔しい思いしかなかった。この１週間、キャッチボールからテンポを意識してきた効果です」。投球間隔を早めて凡打の山を築いた。

　開幕ローテ６人の中で唯一達成していなかったクオリティースタート（６回３失点以内）をクリア。「やっと自分で試合をつくって勝てた。これを続けていかないとダメ」。余韻には浸らず、次戦を見据えた。

　▼田口が７回１失点で今季２勝目を挙げた。これで阪神戦は通算８試合に登板して６勝１敗、防御率１・６２。他カードでは通算９勝１４敗と負け越している田口だが、阪神戦は唯一の黒星が初登板の１５年４月１８日で、１６年４月２７日から６連勝。巨人投手の阪神戦６連勝以上は０８～０９年グライシンガー８連勝以来となり、日本人投手では０４～０６年工藤６連勝以来だ。巨人投手の阪神戦連勝には８９～９１年香田の１１連勝があるが、田口はどこまで伸ばせるか。