ソフトバンクからドラフト２位指名された専大・高橋礼投手（２２）が１９日、東京都内のホテルで契約合意した。契約金７０００万円、年俸１２００万円。

　即戦力として期待されるアンダースロー右腕は、ドラフト当日に１８８センチであることを告白。ソフトバンクの球団資料などは１８７センチだが、さらに１センチ成長していたようだ。この長身を大きく沈み込ませ、地面スレスレから最速１４１キロの直球とカーブ、スライダー、シュート、シンカーを操る。

　「（契約の）金額が、見たことがない大きな金額だった。それに満足することなく越えられる選手になりたい。来年は自分も日本一連覇に貢献したい」と、力強く話した。契約金の一部で、母校専大の練習場のブルペンを現在の柔らかい土から、神宮と同じ土に替えるプランを明かした。（金額は推定）