＜ヤクルト１０－２巨人＞◇３０日◇神宮

　巨人が３０日のヤクルト戦（神宮）で、まさかまさかの３連敗を喫した。投手陣が１１安打１０失点で、自慢の強力打線はわずか２得点と沈黙した。開幕カード３試合で計２２失点は、８５年の２７失点以来ワースト２位タイで、ヤクルトに開幕３連敗は国鉄時代の５８年以来。さらに前年の優勝球団が、最下位に３連敗するのはプロ野球史上初と、原巨人が屈辱の０８年スタートとなった。

　降りしきる雨が、クラブハウスへ引き揚げる原監督の肩をぬらした。敵地で痛恨の開幕３連敗。開幕カード３連敗は０５年以来８度目の屈辱だった。投手陣は１０失点し、開幕３試合で２２失点に膨れ上がった。冷たい雨より、試合内容の方が寒かった。

　緊迫感が漂ったのは５回までだった。同点で迎えた６回２死二塁。プロ入り初先発を２失点で切り抜けた栂野に打席が回り、代打亀井を送った。「あそこは１点を取りにいった」と原監督は勝負にいった。しかし無得点に終わると、交代した吉武が炎上。アッという間に３点勝ち越された。さらに３番手西村健も大乱調で、４番手越智は福川に満塁弾を浴び、救援陣が崩壊した。

　準備不足が招いた３連敗だった。春季キャンプ、オープン戦と若手の競争を打ち出したが、競争させる選手が多すぎ、投手陣の調整登板が不足した。中継ぎで連投したのは皆無で投球回数も少なかった。計２２失点中、中継ぎの失点は１２。尾花投手コーチは中継ぎ陣の不振の要因に「それはあるでしょう」と調整ミスを認めるしかなった。

　原監督は「見ての通り。何を言っても言い訳になる。投手の入れ替え？

　考えなければいけないでしょうね」と、早くも投手陣再編を示唆。救援陣は役割が不明確で、調整は難しい状況だ。役割がハッキリしているのはセットアッパー豊田、抑えのクルーンだけで、流動的な立場の投手は試合の入り方にも問題がある。

　また今季から先発ローテなど情報の漏出に厳しい方針を出した。しかしそれを防ごうとするあまり、選手への指示も少なく戸惑いは大きかった。選手の調整からごまかさなければならないケースも多く、投手陣の調整失敗の１つの原因にもなった。

　野手陣の準備も万全ではなかった。開幕前のナイター練習も平凡に終えただけ。２８日開幕戦は初の屋外ナイターだっただけに、遠近感が狂い、フライの目測を誤り、痛い失点に結びついた。フライの練習を熱心にやっていたヤクルトとは対照的。選手が気がつかなければコーチが指示を出すべきだが、漫然とした練習で終わっていた反省はある。

　すでに開幕し、やり直しはきかない。原監督は「全力で戦ったが悔しい結果だった。開幕３連敗？

　まあ、去年もペナント３連敗した時もあった。東京ドームで切り替えて頑張ります」と前向きのコメントで締めた。開幕カードでヤクルト（当時国鉄）に３連敗を喫した５８年は、優勝を飾っている。いきなりスタートで吹き荒れた逆風は、４月１日からの本拠地開幕の中日戦で追い風に変えるしかない。【小島信行】