＜ソフトバンク２－５日本ハム＞◇２９日◇福岡ヤフードーム

　代役主砲候補の６番高橋が初回の２点タイムリーで勝利に貢献した。押し出しで１点を先制した直後の１死満塁。外角の変化球に食らいつく打撃で、右翼線にポトリと落とし、打球が内野席に入る二塁打。８回には自身の記憶にない送りバントも決めた。「前半戦の最後でミラクルが起きた」とおどけた。

　ここ５試合２２打数２安打と極度の不振にあえいでいたが、１７日楽天戦以来、実に４０打席ぶりの適時打だった。「タイムリー欠乏症だったのでいいきっかけになればいい」。決して会心の当たりではなかったが、初回の大量５得点につなげる一打を前向きにとらえた。

　球宴明けから、再び４番を任されることが増える見込みだ。３番田中、４番高橋、５番スレッジと「左右左」のジグザグ中軸が打線の核になる。リーグ最少得点数、最低打率のチームに高橋の打撃は欠かせない。「期待？

　それを意気に感じてやらせていただきます」と力を込めた。