中日が長期契約連発で主力流出阻止に成功した。１７日、名古屋市内の球団事務所で森野将彦内野手（３０）荒木雅博内野手（３１）と相次いで年俸変動制の５年契約を結んだ。いずれも年俸は成績に応じて変動する。前日１６日に５年契約を結んだ井端弘和内野手（３３）とあわせ、ＦＡ権を保有する主力３人が来季以降も中日の顔となる。来季年俸は森野が１０００万円減の１億２０００万円プラス出来高、荒木が１５００万円増の１億５０００万円プラス出来高となった。（金額は推定）
中日が森野、荒木と相次いで５年契約を結んだ。森野は今季国内限定のＦＡ権を取得し、荒木は移籍先を問われない“完全ＦＡ権”を獲得。今季の契約次第では、残留しても毎年オフに流出のリスクが生まれるところだった。前日の井端を含め、権利を保有する主力３人と５年契約に成功。交渉役の井手編成担当は「引き留めというより両者（の思惑が一致した）。この３人を軸にしてまわりを色づけしていこうということ」と説明した。
球団は“チーム解体”の危機を未然に防いだことになる。昨オフ福留がＦＡ権を行使してカブスに移籍。今オフも川上が移籍前提でＦＡ宣言した。権利取得した主力を次々に手放していけば、チームづくりに支障をきたしかねない。チーム状況と選手のニーズをすりあわせ、年俸を保障しない代わりに出来高を高く設定する長期契約で落ち着いたようだ。
森野は来季１０００万円減の年俸１億２０００万円プラス出来高となった。今季リーグ５位の打率３割２分１厘をマークしたが、左ふくらはぎ肉離れなどで９６試合出場にとどまったことが響いた。それでも「年俸１億を超えた選手はそれなりの責任がある。公傷を主張するつもりはさらさらなかった」と納得。打率３割２分、３０本塁打、１００打点の目標を掲げた。
荒木は来季１５００万円アップの１億５０００万円プラス出来高となった。打率２割４分３厘ながら、体調不良を押してほぼ全試合に出場したこと、５年連続３０盗塁したことが評価された。「５年後は３０代半ばになるので最後（引退）までやっていくのかな」と骨を埋める覚悟も示した。
落合監督は徹底した競争主義を打ち出しているが、主力流出を未然に防げたことは大きい。新たなチームづくりは井端、荒木、森野の５年契約トリオを中心に進められる。【村野
森】
［2008年12月18日10時18分
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