藤江初勝利逃すも魅せた野茂直伝フォーク

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＜巨人７－３横浜＞◇７日◇東京ドーム

　横浜ドラフト２位の新人、藤江均投手（２３）が、プロ初先発で首位巨人を追い詰める投球をみせた。藤江はＮＯＭＯベースボールクラブで教わった野茂直伝のフォークボールも使って６回２／３を１失点４奪三振、勝ち投手の権利を持って交代した。チームが８回に逆転され、初勝利はならなかったが、堂々としたマウンドで試合をつくった投球は、今後への可能性を感じさせた。

　三塁側ベンチで敗戦を迎えた藤江は、しばらく座ったままだった。腕を組み、巨人ナインの喜ぶ姿を目に焼き付ける。２つ年下で抑えの山口が謝りに来たが責めることなどない。

　藤江　（山口）俊とはよくご飯に行くけど、打たれようと思って投げたわけじゃない。謝る必要もないと思う。俊で勝つこともあるし、自分がゲームを壊すこともある。首位チームに投げられたことはよかった。

　寺原の故障離脱で回ってきたプロ初登板初先発は、快投だった。マウンドで堂々と打者に正対。初回に小笠原の打球が右肩を直撃したが「プロの洗礼というか気合が入りました」と痛さなどおくびにも出さない。続くラミレスをスライダーで遊ゴロに仕留めた。野茂氏が現役時代のオフにＮＯＭＯベースボールクラブを訪れた時、頼んでフォークボールを教わった。この日は「フォークが調子悪かったんで」と修正し、多投したチェンジアップが効いた。強い腕の振りで７回途中まで１失点の大仕事だった。

　明るいキャラクターだ。大矢監督は試合前「キャンプで新人たちと食事したとき、ひとりで盛り上げていた。いいタマだなと思った」と評した。１月の合同自主トレでも「グラウンドではみんなライバル。有名な投手、三浦さんとかにも負けたくない」と言い放った。イースタンで防御率０・６５の結果を残しつかんだチャンス。登板前日（６日）も「大観衆の前の方がおもしろい」。自信があった。

　ベンチに戻るたびにナインから頭をたたかれた。巨人原監督さえも「相手を褒めてはいけないんだろうけど、全身を使って投げていた。ウチの投手陣も参考にしてほしい」とうならせた。だが評価より、チームの勝利がほしかった。

　藤江　チームが勝たないと意味がない。まだまだこれからなんで、自信にするところは自信にしたい。

　大矢監督は「内容は抜群だった。勝たせてやりたかったけど。今回の内容なら（先発ローテーションで）回していけると思う」と先発入りに合格点を出した。ハマのローテに厚みと明るさが増したことに違いはない。【今井貴久】

　［2009年5月8日9時38分　紙面から］