＜オールスターゲーム：全パ８－１０全セ＞◇２４日◇札幌ドーム
昨年は鼻血、今度は打球直撃と、またしてもアクシデントに見舞われた。２４日、マツダオールスターゲーム第１戦。全パの先発日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が１回で緊急降板した。１回２死一塁から巨人アレックス・ラミレス外野手（３４）のライナーを右肩に受けた。２５日、札幌市内の病院で精密検査を行うが、結果次第では３１日のソフトバンク戦（札幌ドーム）での先発予定が変更となる可能性も出てきた。
ダルビッシュが、ゆっくりとした足取りでタクシーへ乗り込んだ。自らの負傷降板によるスクランブル登板でピンチを救った楽天田中らとともに、札幌市街へと消えた。「今まで（打球直撃は）は腰とか足だったけれど、肩なんで…」。打撲とみられるが、２５日に札幌市内の病院で精密検査を受けるため、第２戦からも姿を消すことになった。
衝撃シーンは、剛球ショーの序章で起きた。全パのエースとして先発。巨人坂本、ヤクルト青木から速球勝負で２死を奪った。巨人小笠原に中前打を浴び、続くラミレスで沈んだ。２球続けた１５０キロをジャストミートされる。向かってくる打球。上半身を一塁方向へひねり、よけようとしたが、右肩に直撃。投手強襲安打だったが、小笠原の走塁死でそのまま攻守交代。ベンチへ下がったが、予定されていた２回のマウンドに上がることはなかった。
降板直後は強い続投意欲を見せていたが、少しずつ痛みが出たために最終的には降板を了承したという。１失点完投した２２日のロッテ戦から中１日での登板。当初はコンディションが心配されたが、１４球のうち直球が１２球。そのうち１１球が１５０キロ超で、国内での自己最速タイ１５４キロを３球もマークしていた。０４年に本拠地移転後、初の球宴。超満員３万８３７０人のファンが夢を見るような投球を見せていただけに、失望にも似た悲鳴が漏れた。
強い責任感があるだけにマウンドを守れないことが無念だった。公式戦の疲労が残る中でも「渡辺監督も苦労すると思うので２イニング投げます」と志願したが、役目を果たせなかった。２軍の千葉・鎌ケ谷で調整中に、ワクチンと交換できるペットボトルのフタ収集の活動をしていることを知った。１軍でも－という思いから、前カードのロッテ戦では「ダルビッシュ」の名前で張り紙し、１軍も協力するよう呼びかけた。手製の容器をロッカー室などに設置した。わがままと誤解されることもあるが、そんなチームを支える献身的な思いで、マウンドも守ってきた。
「本来ならもう１イニング投げるつもりでいましたので、こういう形で降板するのは残念」と試合中に球団広報に託した思いが、無念さを表していた。１年に１度の祭りの舞台から１イニングだけで、去った。患部は内出血し、肩を上げる動作時に痛みがあるという。３１日のソフトバンク戦の先発予定も、診断結果次第では変わる可能性がある。しかし球団関係者に弱音を吐くことなく「超人的な回復を見せます」と宣言したという。首位争いの真っただ中だけに、後半戦への影響が心配される。【高山通史】
［2009年7月25日9時19分
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