＜ソフトバンク４－３日本ハム＞◇２２日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクが逆転優勝への望みをつなげる白星をもぎ取った。

　長谷川勇也外野手（２４）が決勝の一打を放つ前に勝負は決まっていた。１点を追う６回裏。２死二、三塁。長谷川はカウント２－３からの７球目、甘く入ってきた直球を仕留めた。「厳しい球をカットして、甘く入ってきた球を打とうと思っていた」と、逆転の２点中前適時打に胸を張った。

　奮い立つものがあった。前日に右ひざを痛めた松中が、右足をまともにステップすらできない状態でフリー打撃を行っていた。もちろん主砲の名はスタメンにない。「みんながカバーして、勝つという強い気持ちで乗り切るしかない、と思った」と言った。

　主砲を欠いたメンバーながら、大きな１勝を手中にした。秋山監督が手応えを感じないはずはない。「打線は少ないチャンスをモノにした。松中が欠場？

　そのへんをみんな分かっている。集中しているよ」。日本ハムとの差を、４ゲームに詰めた。２３日、今季初の同一カード３連勝で、秋山ホークスが逆転Ｖへの軌道に乗る。【松井周治】

　［2009年8月23日7時56分

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