工藤西武復帰決定“家族会議”開き決意

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　横浜を戦力外となった工藤公康投手（４６）が１３日、西武復帰を決断した。１２日に横浜市内のホテルで西武前田球団本部長と入団交渉を行い、条件提示を受けた。家族と話し合い、９４年まで在籍した古巣で再びプレーすることを決意した。この日夜、「今日家族会議を開き、話し合いをした結果、西武さんにお世話になることを決めました」とすっきりした表情で話した。早ければ近日中にも「西武工藤」が正式に発表される。

　この日は午前中、横須賀の横浜２軍練習施設で約１時間半の調整。「貴重な戦力として評価していると言っていただきました」と話していた。獲得調査を進める球団もあったが、「最初に声をかけてくれた」と古巣への恩義を何より重んじた。工藤とともに黄金期を支えた渡辺監督が、補強ポイントの中継ぎ左腕として「うちに入ったらＮＯ・１」と高く評価したことも決め手になった。

　注目のドラフト１位左腕、花巻東・菊池雄星投手（１８）が工藤の著書を読むほど尊敬し、西武入りを熱望していた。小林球団社長は「同じ左として参考になる。いい意味で刺激になれば」と、人気面や影響力など幅広い効果にも期待した。実働２８年のプロ野球記録を更新中の来季４７歳左腕が、ライオンズに帰ってくる。

　［2009年11月14日8時50分　紙面から］