首痛による影響で２軍調整中のソフトバンク小久保裕紀内野手（３８）が、１０日ロッテ戦（福岡ヤフードーム）で１軍復帰することになった。３日、オリックス戦前に小久保が本拠地を訪れ、秋山幸二監督（４８）に経過報告。今後のスケジュールも確認した結果、２軍戦３試合に出場して問題なければ、次回本拠カードでの１軍昇格が内定した。

　準備は整った。６月２９日からフリー打撃を始め、小久保は「練習では思い切り、振れている。あとは試合に出て行けるか、というところ」と言う。筋力が落ちていた左胸と左腕の後ろ側にも「筋肉が固くなってきたからね」（小久保）。経過はいたって良好だ。６日ウエスタン・リーグのオリックス戦（雁の巣）で実戦復帰し、試合勘を戻しての万全復帰となる。

　小久保シフトも敷かれた。この日、チームは堂上の出場選手登録を抹消。捕手２人態勢をとった。秋山監督は「小久保が帰ってくれば、他（のポジション）では減らすところがないから、捕手を２枚にした」と説明。吉川輝が昇格したことで１４人となった投手陣を、小久保復帰と同時に１枠減らす格好だ。

　報告を受けた秋山監督は「（症状は）全然大丈夫だってよ」と話した。主将の戦線復帰は、何よりも首位西武追撃の起爆剤となるに違いない。バットと守備だけでなく、ナインの精神的支柱になる。６月２日に戦列を離れて１カ月。背番号９が、いよいよ１軍復帰への秒読み段階に入った。

　［2010年7月4日11時41分

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