＜日本ハム６－７西武＞◇１日◇帯広
天敵ＫＯも連勝ならず。日本ハムは６点差を追いつきながら、西武に６－７で敗れた。前半戦で３戦全敗と手も足も出なかった西武の帆足攻略に成功。６回１死満塁から糸井、陽の連続タイムリーで４点を奪い、帆足の日本ハム戦の連続イニング無失点を３０イニングでストップした。７回にも３安打で２点を奪い、同点にしたが、勝利にあと１歩届かなかった。これで借金は再び２と波に乗りきれない戦いが続く。
悲鳴とため息が交錯した。日本ハムが大どんでん返しの白星を、土壇場で逃した。１点を追う９回１死一、二塁で小谷野、糸井が倒れて雨中の熱戦は終止符。３回までに大量６点のビハインドを追いついたが、連勝ならず。梨田昌孝監督（５６）は「あまりにもあっという間の６点だったからね」とやり切れない思いを吐露。必死の抵抗をしたが、無情だった。
驚異の粘りで応戦した。先発八木が３回をもたずにＫＯ。今季３連敗中だった西武帆足を６回にとらえ、たたみかけた。１死満塁から糸井の走者一掃三塁打、途中出場の陽の適時二塁打で一挙４点。帆足の日本ハム戦の連続無失点を３０イニングで止め、逆転劇の布石をつくった。続く７回に森本の適時打、小谷野の犠飛で同点。ドラマのシナリオが完成したような、流れをつかんだ。
９回の攻防が分岐点。先頭打者・中島のボテボテの遊ゴロを、猛ダッシュのハーフバウンドで金子誠が処理。送球が大きくそれ、二塁まで進塁を許した。２死一、二塁までこぎ着けたが、５番手菊地が佐藤に決勝二塁打を浴びた。金子誠は「余裕でアウト。みんな頑張ったのを、ぶちこわしてしまった」。梨田監督はかばったが、ベテランの名手は痛恨のミスを責めた。
借金は再び「２」になった。先発投手の誤算を打線がカバーし、奪えれば勢いに乗れそうな１勝まで、あと１歩。残り４６試合。試合巧者で鳴らした昨季覇者の、もどかしい停滞が続く。【高山通史】
［2010年8月2日12時4分
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