＜広島５－６中日＞◇１５日◇マツダスタジアム

　中日岩瀬仁紀投手（３５）が２年連続となる５度目の年間４０セーブを挙げた。１点リードの９回の登板。広島打線を無失点に抑え、自身が持つ日本記録を更新した。

　「イメージ通りだった。１つ間違えたらえらいことになっていたけど、間違えないようにした」。

　先頭倉に右前打を許し、犠打で１死二塁。一打同点ピンチを迎えたが、ひるまなかった。代打前田智を内角へのスライダーで見逃し三振。手元に狂いが生じれば死球を与えてしまう危険性もある中、３球連続となる内角球で前田智をのけぞらせた。針の穴を通すような内角いっぱいのストライク。後続の代打赤松も遊ゴロに抑えると、笑顔でナインと握手を交わし、勝利の余韻に浸った。

　シーズンを投げ抜くために、食事にも細心の注意を払う男だ。２０代のころは３日続けて焼き肉を食べていたこともあったが、３５歳を迎えた今は内臓への負担も考え、牛肉を口にすることはほとんどなくなった。「肉はもっぱら鶏だね」。体重が増えれば炭水化物を減らし、ベスト体重を維持することも。長いシーズンに耐えうる肉体を常にキープしている。

　年間４０セーブを２度以上挙げているのはプロ野球界でただ１人だけ。だが岩瀬は「それどころじゃない。勝つことが大事。チームが勝てばいいんで」と、個人の記録には興味を示さない。あくまで欲しいのは４年ぶりのリーグ優勝。頼れる竜の守護神は残り試合でも歓喜を信じ、９回のマウンドに立ち続ける。【福岡吉央】

　［2010年9月16日11時9分

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