開幕だけがすべてじゃない！

　阪神城島健司捕手（３４）が９日、自主トレの拠点となる故郷・佐世保市内で８４日ぶりに公の場に登場。昨年１１月に受けた左膝手術の現状を初めて肉声で語った。早期回復に努める城島は「開幕の日にプレーすれば、自分の目標を達成したではない」と発言。１年間トータルでの復活劇を最大の目標とした。

　昨年のＣＳ巨人戦敗退から８４日ぶりに、城島が公の場に姿を見せた。膝を手術した左足を引きずることなく、きびきびと動かして球場入り。カメラの放列を見ると「あっ、包帯巻いてくるのを忘れた」と笑った。

　城島

　開幕に復帰するためにやっているわけじゃない。シーズンを通していい成績を残すためにやっている。開幕を目指し、開幕の日にプレーすれば自分の目標を達成した、ではない。それで終わりじゃない。

　見据える先は２０１１年シーズン全体だ。レギュラー捕手としての責務はチームを勝利に導くこと。プロとして１日も早い回復を目指すことは当然だが、目先の１試合にこだわっているわけではない。

　城島

　個人的には全試合、全イニングに出るつもり。自分の中で限界を決めるつもりはない。ただ状況に応じてベストの状況、手術したから必要な交代、休みは受け入れなきゃいけない。今の自分のベストパフォーマンスとチームにとってベストな判断（の考慮）はしなきゃいけない。

　左膝手術後、一貫して３・２５開幕を口にした。この日は患部にサポーターなどの補助器具なしで歩行。秋山らの自主トレを見守り、自身のリハビリを公の場で披露することはなかった。年末の時点で５月中旬復帰の診断より１週間早い回復ぶり。左膝手術を「車検みたいなもの。いつかはしなくちゃいけなかった」と表現し「皆さんが思う以上にできていると思う」と言った。

　城島

　もちろん開幕に出るつもりは満々ですが、開幕に間に合わなくても次の日、それも間に合わないなら第３戦。１日でも１時間でも早くと思っている。

　リハビリと真摯（しんし）に向き合う一方で、持ち前の陽気さも失っていない。イチローが釣りにいっているから大丈夫と指摘したことを受け「否定はしません。足が曲がらなくても魚釣りにはいける。釣りにいきたいと思うのが、心が折れていない証拠です」とあっけらかんと笑った。

　城島

　（５月中旬復帰は）医師の見解でしょうけど、僕の膝が結果を出す。リハビリに時間がかかるけど、マイナスばかりじゃない。まだまだ去年よりもいいパフォーマンスができるかもしれないし、野球選手として発見もある。結果がすべて。今年のことはシーズンが終わらないとわからないでしょ。

　最大のミッションはチームを栄冠に導くこと。百戦錬磨の城島がそれを見誤ることはない。

　［2011年1月10日11時22分

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