巨人のドラフト１位ルーキー沢村拓一投手（２２＝中大）が１２日、同世代で日本ハムにドラフト１位で入団した斎藤佑樹投手（２２＝早大）に関する質問を封印するように報道陣に訴えた。この日、川崎市内で行われた巨人の新人合同自主トレの第２クールがスタート。日本ハム斎藤佑が「仲間」を持っているならば、巨人沢村は「己」を持っていると言えそうだ。

　決して悪びれるわけではない。その声に怒りが交じっているわけでもない。質問者に、そして囲んだ報道陣に訴えるように、沢村は、はっきりとした口調で訴えた。「同世代のこと、聞かないでもらえますか。関係ないですから。自分は、自分ですから」。「同世代」とは、同じくドラフト１位で日本ハムに入団した斎藤佑のことを指していた。

　１１日は、巨人の新人合同自主トレは休みだった。つかの間の休息に、テレビのスポーツニュースを見れば、鎌ケ谷の２軍宿舎に入寮した佑ちゃん一色だったはず。この日のスポーツメディアもやはり佑ちゃん一色。巨人のドラフト１位の目には、その光景がどう映ったのか－。練習後に、前日のテレビなどの報道を見たか否かを問われると「見てないです。興味もない」と言い切り、報道陣への訴えにつながった。

　昨春の早慶戦を観戦するなど、斎藤とは個人的な交流もある。ただ、初めてのキャンプに向け「ケガだけはしないように」というトレーニングコーチの指示の下、着実に体作りをしている真っ最中。「巨人沢村」としての１歩１歩に集中したいという主張だった。

　第２クールのこの日から、練習に遠投が加わった。４０メートルのキャッチボール後に７０メートルまで距離を延ばして１５分。ブルペンよりも遠投で調整するのを好むと話す。「（昨年）１２月中旬以来、１カ月ぶりですね」と、久々の遠投に気持ちよさそうだった。ブルペン入りについては「投げようと思えば、いつでも投げられる」と話すものの「焦る自分を抑えながら、段階を踏んでいきたい」と、あえてペースを速めない。１４日には、原監督がジャイアンツ球場を訪れ、新人をチェックするが「アピールしようとする時期ではない。キャンプに入ってからです」と、アクセル自重を強調した。

　１４日の原監督ら首脳陣の練習視察、さらに１７日のスタッフミーティングを経て、キャンプ１軍、２軍の振り分けが決まる。「（キャンプは）１軍に行きたいですし、（１軍）スタートしないといけない責任というか、自覚を持っています」と、周囲の期待に応える意思を示した。巨人の将来を背負うべきドラフト１位は、己を持っている。【金子航】

　［2011年1月13日8時6分

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