巨人のドラフト１位ルーキー沢村拓一投手（２２＝中大）が、開幕ローテーション入りを前提とした調整に突入する。ナインは今日４日に日本ハム戦の地・札幌入りするが、沢村は先発組として川崎市のジャイアンツ球場に残留する。８日からの福岡遠征も帯同せず、残留調整することになった。川口投手総合コーチが、「しばらく（登板間隔は）空くと思います。広島（１１日）か京セラ（１２日オリックス戦）からチームに合流することになるでしょう」と明かした。移動だけでも負担になる長距離遠征には帯同させず、ジャイアンツ球場でじっくりと調整させる。開幕ローテーションから逆算した調整を課すことを意味する。

　ここまで紅白戦を含めた実戦３試合で８回３安打無失点のルーキーに対し、川口コーチはさらにこう話した。「次は長いイニング、その次は短いイニング、そしてシーズンに入っていければ」。開幕ローテーション争いを勝ち抜いたルーキーは、すでに、開幕後のスケジュールに組み込まれている。１２日のオリックス戦、２０日のロッテ戦（東京ドーム）と２試合のドーム球場での登板を経て、開幕３連戦（横浜戦）のデビューを迎えるのが有力。新人ということもあり開幕１、２戦目は回避し、３戦目が順当だろう。

　３日の西武戦では、先発候補の新外国人ブライアン・バニスター投手（３０＝ロイヤルズ）が５回途中５失点ＫＯ。ローテーションの確立について原監督は「まだもうちょっとですね」と、先発６枠の完成には時間が必要と話した。その中で、沢村には文句なしの当確ランプがともっている。この日は、前夜快投を演じた東京ドームでランニングとキャッチボールなどを行った。体の状態について「いいと思います」と、疲れを感じさせなかった。首脳陣の配慮も加わり、万全の状態で開幕に突き進む。【斎藤庸裕】