虎退治、スタンバイＯＫ！

　広島篠田純平投手（２５）が３０日、練習試合巨人戦（マツダ）に先発し、６回無失点の快投を見せつけた。直球、変化球とも低めに集めて安定感は抜群。開幕投手が決定的な前田健に続いて、開幕２戦目の４月１３日阪神戦（甲子園）での先発が濃厚になった。

　走者を出しても失点しそうな雰囲気はない。野村監督が手応えを口にしたのは４回２死二塁だ。亀井に２球、ボールが先行したが、きっちりカウントを整えて二ゴロに料理。「ボール、ボールの後に変化球で空振りを取れた。あそこが典型的。今日はいい投球だったね。先発グループに入る」と高評価した。

　４年目左腕も「あまりフォームのこととか、いろいろ考えないで腕を振って。今日のような投球を続けられるように」と胸を張る。プロ入り後、阪神戦は無傷の５連勝中で「虎キラー」ぶりを発揮。開幕ダッシュを果たすためにも、理想的な配置で勝負に挑む。