手の内隠した！？

　阪神下柳剛投手（４２）が３０日、練習試合中日戦に先発し、５回８安打４失点と苦しんだ。初回、先頭荒木に左中間三塁打を浴び、味方失策も絡んで１失点。２回は９番投手小笠原に右前適時打を許すなど、この回４安打で３点を失った。本来の制球力を欠き、３四球で９３球。「まだまだです」と反省の言葉を口にした。

　とはいえ、相手は毎年のように優勝を争う中日。手の内を隠す意味合いも強かったはずだ。自身も「ちょっとだけね」と、シーズンを見据えた投球だったことを認めた。真弓監督は「らしくない。ボール先行で苦しいピッチングになっている」としながらも「（開幕までに）修正できるでしょう」と変わらぬ信頼を強調。もう１度調整登板をはさみ、開幕カードとなる４月１２日からの広島３連戦（甲子園）でシーズン初登板する予定だ。