＜日本ハム１３－５オリックス＞◇２７日◇帯広

　今月来日したばかりの新助っ人が、豪快な一振りで快勝を演出した。８－３の４回２死から、日本ハムボビー・スケールズ内野手（３３）が相手の息の根を止める満塁弾を右中間の芝生席へ運んだ。１５日西武戦（札幌ドーム）でも満塁弾を放った。来日してから約１カ月。新天地で放った４本塁打のうち、実に２本がグランドスラムという結果に「こういう経験は１度もない」と、打った本人が一番驚いていた。

　来日する２～３週間前にも、米３Ａの試合で満塁弾を放っている。「僕はホームランバッターではない」と言いながらも「今年に関して言えば日米で３本も満塁本塁打を打ったことになるね」とにっこり。日本ハムでは０５年３月の高橋信（巨人）以来、６年ぶりの月間２満塁本塁打でチームの通算４０００勝を飾った。「歴史の一部になれてうれしく思うよ」と喜んだ。

　満塁男と言えば、リーグ制覇した０９年には、金子誠がベテランの勝負強さを発揮。今季は満塁機で打率６割２分５厘をマークしている伸び盛りの中田がいる。ここに満塁打率６割６分７厘のスケールズが加わるのだから、相手にとっては脅威だろう。２季ぶりの優勝へ向け、勝負の後半戦。意外性のある一発を秘める背番号２の存在が、頼もしい。【中島宙恵】