＜オリックス５－１０西武＞◇１１日◇ほっともっと神戸

　オリックスが西武に３連敗で４位に転落した。８月から６連勝に７連敗、９連勝ときた、オリ名物のジェットコースターが再び下り坂に入ったもようだ。

　連敗を止めるブレーキをかけるはずの近藤が下りの加速レバーを押した。５回で自己最多８失点と大炎上。２回に３四死球と３安打で４失点し、３回も３失点。怒りが突き抜けた岡田彰布監督（５３）からは短い単語しか出ない。近藤で序盤に試合が壊れたことに「それだけやろ、もう」と、会話は途切れた。９安打のうち変化球で８安打を食らった点には「同じような球？

　フフン、見ての通りやんか。それだけやん」と、鼻を鳴らした。

　近藤のＫＯ劇は攻撃陣の戦意もそいでしまい西武西口に８連敗。岡田監督の会見は通路の先に向かい「あいつまだおったんか！」と怒声を浴びせて終わった。試合中に近藤へ球場からの“退去指令”が出ていたとみられ、その近藤は、バッテリーを組んでいた伊藤とともに２軍調整が決まった。

　リーグ優勝した９５年の復刻イベントで神戸のファンを落胆させた。近藤は「投手として情けない…」と声を絞りだした。明日１３日からは１週間前と同じく楽天との３位攻防戦。１年がかりの岡田コースターの終点は近づいてきた。このまま下り坂で終わるなんてつまらない。【押谷謙爾】