巨人のルーキー沢村拓一投手（２３）が、２００イニング投球回達成へ、今季最終戦の横浜戦（２２日、東京ドーム）に中継ぎ待機プランが浮上した。現在チームトップの１８７回２／３を投げ、２００イニングまで残り１２回１／３だが、先発の機会は今日１４日の中日戦が最後となる可能性が高い。完投しても届かない数字だが、最終戦に登板すれば、可能性も十分にある。プロ初の中継ぎ待機で、沢村が最後の力を振り絞る。

　大投手に肩を並べるべく、沢村がフル回転する。目標としていた２００イニング投球回。達成には今日１４日に先発予定の中日戦で完投することが最低条件。そして、後押しするかのように今季最終戦での中継ぎ待機プランが浮上した。この日、ジャイアンツ球場で投手練習を見守った斎藤投手コーチは、２２日の横浜戦での中継ぎについて「可能性はありますよ。先発が３人いたっていいわけだから。十分ある」と明言した。

　２００イニングを達成すれば新人では９０年の野茂以来２１年ぶり、巨人に限れば６２年の城之内以来４９年ぶりの快挙となる。沢村は「目指したいですね。いろいろなもので何年ぶりということが次々と出てくれば、僕にとってもモチベーションにもなります」と力強く話した。新人王獲得なら巨人で４年連続となり、プロ野球史上初。現在防御率１・９７で、１点台でシーズンを終えれば、新人では６６年の堀内以来４５年ぶりと、記録ラッシュだ。

　もちろん、数字だけでなく、目の前の試合に集中力を高めている。首位中日は３連戦の間にリーグ優勝を決める可能性がある。「（胴上げは）東京ドームではさせませんよ。僕だけじゃなくて、みんなそう思ってると思うので」と、全力で胴上げ阻止にかかる。中日に対しては現在１９イニング連続無失点。「もちろん完投はしたいですけどね。いけるところまでいきたいです」と、頼もしく宣言した。チームは残り４試合。全勝フィニッシュへ、沢村がラストスパートに勢いをつける。【斎藤庸裕】