＜オリックス１－４ソフトバンク＞◇１８日◇京セラドーム大阪

　球団初の快挙ダ！

　ソフトバンクのデニス・ホールトン投手（３２）が、最多勝のタイトルをほぼ手中に収めた。オリックス打線を相手に７回３安打１失点。楽天田中に並ぶハーラートップの１９勝目をマークした。球団の外国人投手では史上初となるタイトルをほぼ確実なものとし、ＣＳ進出へ向けて大きな弾みつけた。

　チーム勝ち頭のホールトンが、ＣＳ進出へ必死だったオリックスの前に立ちはだかった。２点リードの４回にバルディリスにソロ本塁打を浴びたものの、７回を投げ散発３安打１失点。今季抜群の安定感を見せ続けた「助っ投」が、楽天田中に並ぶ１９勝目をマークした。

　ソフトバンク、楽天ともに残り１試合を残すが、最多勝のタイトルはほぼ確実。球団の外国人投手では史上初となる偉業に、満面の笑みをこぼした。

　ホールトン

　試合前からオリックスにとって大事な試合というのは分かっていた。そのいい緊張感の中で投げられた。１９勝というのは、いつも言っている自分の力だけじゃない。味方打線や救援陣に感謝したい。

　投球の安定感に加え、１９勝目も味方打線に助けられた。４回に１点差に迫られたが、６回に女房役の山崎が２点適時打。今季は先発した２６試合で味方打線の平均得点が４・６２と、投げる試合のほとんどで打線に大量援護をもらった。今季からテンポのいい投球を心がけているが、それが味方打線のリズムを生み白星につながった。球団初の偉業をほぼ手中にした助っ人が、この勢いでチームを８年ぶりの日本一まで導く。【倉成孝史】

　▼ソフトバンクのホールトンが、楽天田中と並び最多勝を確実にした。昨年の和田（１７勝）に続き球団から２年続けてのタイトル獲得となり、外国人の最多勝投手はホークス初。外国人投手の１９勝以上は、６４年の阪神バッキー２９勝、同年の南海スタンカ２６勝以来４７年ぶり３度目。