＜フェニックスリーグ：ソフトバンク５－１ヤクルト＞◇２９日◇サンマリン

　ソフトバンク松中信彦外野手（３７）が代打の神様になる！？

　右膝蓋（しつがい）骨骨折で離脱していたソフトバンク松中が２９日、チームに合流。フェニックス・リーグのヤクルト戦に４番ＤＨで先発し、４５日ぶりの実戦復帰を果たした。第３打席で中前適時打を放ち、１１月３日に始まるＣＳファイナルステージでは、代打の切り札になる可能性が出てきた。

　一振りで試合を決めることができる。０４年３冠王に輝いた松中が底力を見せた。５回２死一、二塁の第３打席。１３１キロの直球を中前にはじき返した。右膝の骨折はまだ完治していない。だが、いきなりの実戦復帰で３打数１安打１打点と結果を残した。

　「今日は３打席、立たせてくれた首脳陣に感謝したい。１カ月以上（実戦から）遠ざかったので、なかなかタイミングを合わせるのが難しかった。骨は６割程度しかくっついていない。チームに迷惑をかけないように、やれることをやりたい」

　ＣＳに出たい－。強い気持ちが驚異の回復につながった。９月１４日西武戦で死球を右膝に受け、膝蓋骨骨折で全治４週間の診断。一時期は首脳陣の構想から外れていたが、決してあきらめなかった。必死のリハビリで秋山監督を振り向かせた。試合前に話し合い、いきなり先発復帰することが決まると、ここ一番の得点機で結果を残し、勝負強さをアピールした。

　「自分はこれまでＣＳで悔しい思いをしている。借りを返したい。（起用法は）監督と話し合うが、いい場面で結果を出したい」

　まだ全力で走ることはできない。だが、バットは振れる。ＣＳでは代打の切り札としてベンチに控えれば、対戦相手に恐怖を与えることができる。秋山監督は「あとは走る方だね」。大石ヘッドコーチは松中について「代打として可能性がある」と含みを残した。初のＣＳ突破へ、松中が代打の神様となる。【奈島宏樹】