ＤｅＮＡの来季１軍投手コーチにデニー友利氏（４４）が就任することが１３日、明らかになった。球団ＯＢで、高田ＧＭが新チームのコーチ編成のポイントとしている“横浜色”の重視にも合致。複数の候補が挙がる中、まだ４０代という若さながら、引退後に米大リーグ・レッドソックスで国際担当顧問兼巡回コーチを務めるなど、見識を深めてきた同氏に、課題の投手陣再建を託すことになった。近日中に発表される。

　デニー氏は８６年に大洋（現ＤｅＮＡ）にドラフト１位で入団。９年間で２勝に終わったが、９７年にトレードで西武に移籍すると、セットアッパーとして開花。貴重なサイドスローの中継ぎとして同年、翌９８年のリーグ連覇に大きく貢献した。

　横浜に復帰していた０４年には、メジャー挑戦を表明し、トライアウトを経て、レッドソックスとマイナー契約を結ぶなど、ハングリー精神豊か。古巣を強くしたいという思いも強く、若手投手の台頭が必要不可欠な中、その情熱に大きな期待がかかる。

　中畑監督も、チーム再建の最重要項目として、「投手力の充実」を掲げる。今季１２球団最低に終わったチーム防御率（３・８７）の立て直しは、残留が決まっている木塚敦志投手コーチ（３４）との二人三脚で臨むことになりそうだ。２軍監督には経験豊富で、横浜での監督経験もあるＯＢの山下大輔氏（５９）が就任の見通し。ＤｅＮＡの組閣の骨子が、ほぼ固まった。

　◆デニー友利

　本名・友利結。１９６７年（昭４２）９月２１日、沖縄県生まれ。興南から８６年ドラフト１位で大洋（現ＤｅＮＡ）入団。９７年に移籍した西武では１９１センチの右サイドから１５０キロを超す速球を武器に、セットアッパーとしてリーグ連覇に貢献。横浜、レッドソックス傘下マイナー、中日と移籍し、０７年の引退までプロ通算２１年プレーした。日本での通算成績は３９９試合で１８勝２９敗３０セーブ、防御率３・８９。０９年まで２年間、レ軍巡回コーチとして松坂、岡島、田沢らをサポートした。