オリックスの開幕タカ狩り３人衆が２７日、固まった。開幕カードである３月３０日からのソフトバンク３連戦（福岡ヤフードーム）でエース金子千尋投手（２８）、左腕中山慎也投手（３０）、アルフレッド・フィガロ投手（２７）の登板が有力となった。

　岡田監督は「３月からはローテ投手が開幕を逆算して投げていかないかんからな」と話している。オープン戦スタートとなる３月３日からの阪神２連戦は中山、フィガロの順で先発させる方針。金子はすでに１月に開幕投手に指名した。中山とフィガロが中６日の間隔でオープン戦登板を重ねれば、右→左→右の理想型で、リーグ連覇中の日本一チームと勝負できる。

　金子は２軍組の宮古島でシート打撃に登板し、この日、高知入り。今日２８日から１軍に合流する。中山は、２月２５日に本人の希望でシート打撃に登板。３月３日阪神戦はちょうど中６日となり、すでに開幕調整に突入した形だ。フィガロも実戦３試合で７回を投げて自責点は１。剛球右腕は４月１日の３戦目が濃厚だ。

　開幕まで約１カ月。指揮官は「いつまでも（当落線上の選手に）チャンス、チャンスといっていられんからな」。シーズンに向けて歩を進める。【益田一弘】