予告先発ってことは用済み？

　２９年目の中日山本昌投手（４６）が９日、セ・リーグの予告先発導入に苦笑いした。１月に高木監督から早くも開幕投手に“指名”された大ベテランは、開幕前に起こった球界の大変革にちゃめっ気たっぷりに反応した。

　「予告先発ってことは俺はもう用済みかもしれないね。高木監督にしたら３カ月間に及ぶカムフラージュだったかもしれないもんね。俺が開幕って言う必要がなくなっちゃったよね」

　周囲の大爆笑を誘ったが、これはもちろん昌流の冗談。今日１０日のオリックス戦（京セラドーム大阪）では先発して３イニング程度を投げる予定。ナゴヤ球場の室内練習場で川上、岩瀬らとともに軽めの調整をしてやる気満々で目を輝かせた。

　「周りのピッチャーもいいピッチングをしてるし、これからが勝負。開幕？

　そのつもりでやってます。それには、ある程度の結果を残さないといけないね」

　今季実戦初登板となった２日広島戦では、２イニングを１安打無失点と健在ぶりをアピールした。今日も結果を残せば、また１歩、史上最年長開幕投手に近づくことになる。ジョークが飛び出すのは調子がいい証拠だ。目指すは真の開幕投手。カムフラージュで終わるつもりは毛頭ない。【桝井聡】

　◆予告先発とダミー

　セ・リーグは８日の臨時理事会で今季からの予告先発制導入を決定。昨季まで中日の先発隠しは球界でも有名。複数投手に同じ調整をさせて相手チームを幻惑する。この場合、実際に先発しない投手がダミーと呼ばれる。特に吉見、チェンなど左右の組み合わせは対戦相手が打線を組みづらい。高木監督は予告先発制が決まり「開幕だけはしたくないな。うちはさせたい投手がたくさんいるから」とも発言していた。