「第６の男」はコバヒロ！！

　阪神小林宏投手（３３）の開幕ローテーション入りが濃厚になった。４月５日ヤクルト戦（神宮）の先発が不在だったが、２９日、候補の久保、二神がウエスタン・リーグのオリックス戦で振るわず、経験豊富な小林宏に白羽の矢が立った。

　当初は久保の起用が濃厚だったが、２０日からインフルエンザで離脱。この日は復帰後初登板だったが、本調子には程遠かった。藪投手コーチは「体調のこともある」と説明。今後も２軍かと問われ「当然。これからまだ長いイニングを投げていかないと」と話した。登板に備えてスタンバイしていた小林宏が開幕前日に先発切符をつかんだ格好だ。

　２月の沖縄キャンプで先発に挑戦。一時は中継ぎ要員に配置転換されていたが久保のアクシデントで再び先発調整に戻っていた。２７日には開幕ローテへの思いを問われ「そのつもりでいます」と話した。ロッテで一時代を築いた実力派右腕がチャンスをつかんだ。