佑ちゃんがプロのユニホームを着て、神宮のマウンドに帰ってくる。今日３１日、日本ハムの斎藤佑樹投手（２３）が大学野球の聖地“神宮”で凱旋（がいせん）登板。大学４年間、立ち続けたマウンドで４戦ぶりの白星を狙う。３０日、なじみのブルペンで最後の投げ込みをし、大一番に備えた。

　「投げるのがすごく楽しみ」。神宮のマウンドは早大時代の１０年１１月１８日、明治神宮大会決勝以来２年ぶり。「ヤクルトファンも多いと思うけど、早稲田の頃から僕を応援してくれる人たちも来てくれると思うので、成長した姿を見せたい」。早実高３年時、プロ入りではなく、大学進学を選んだ。「神宮は自分が望んできた場所なので、思い出がもっとも強い場所のひとつ」と感慨深げだった。